Nous vous attendrons à l’aéroport de Santiago à l’arrivée de votre vol et vous amènerons à votre hôtel où vous serez accueillis par notre guide francophone qui vous accompagnera les 8 jours.

13h : Rendez-vous dans le hall et promenade à pied à travers le centro cívico de la capitale.
Arrêt à La Plaza de Armas (place principale et berceau de Santiago) où se côtoient la Cathédrale, la mairie, la Poste Centrale et le Musée d’Histoire Nationale et ensuite nous marcherons jusqu’au marché central pour le déjeuner de bienvenida où nous pourrons déguster les fruits de mer et poissons du pays.
On fera ensuite une brève visite du musée d’art précolombien, considéré comme le plus beau du pays et puis un tour de la ville en bus ; traversée du quartier de l’oligarchie du 19è et promenade à pied à travers le barrio (quartier) Brasil. Pour conclure, nous monterons en bus au mirador de la colline San Cristobal pour apprécier la meilleure vue panoramique de Santiago. 

Retour à l’hôtel vers 20h et dîner libre (plusieurs recommandations seront a votre disposition)

Le matin nous partirons à l’aéroport pour prendre le vol direct pour la ville minière de Calama (1.240km – 2h de vol).  Arrivés aux alentours de midi, nous partirons à San Pedro de Atacama en parcourant 100km d’une route parsemée de points de vue exceptionnels à travers le désert le plus aride du monde, El desierto de Atacama. Enregistrement à l’hôtel, repos et déjeuner.

Situé à la limite du Tropique du Capricorne, San Pedro de Atacama est une oasis pleine de charme, un village qui vit au ralenti, à l’écart du temps et du pays. D’abord habité par les Atacameños, envahi par les Incas et puis par les espagnols, le village est aujourd’hui occupé par leurs descendants, par les nouveaux venus et par les visiteurs du monde. 

Vers 16h nous irons faire une excursion à la Cordillère de Sel et la Valle de la Luna (à environ 10km), où l’érosion, le vent et les pluies ont sculpté un paysage féerique.  Nous pourrons admirer le coucher de soleil sur la grande dune à la hauteur des volcans, des cordillères et des vallées aux alentours.  Diner libre (nous aurons le choix parmi quelques options pour gouter des spécialités locales). 

La nuit, le ciel d’Atacama est un régal ; il est possible d’observer à l’œil nu les fameux nuages de Magellan et le lever du Lama sur les Andes, un des plus beaux spectacles avec le passage au zénith du centre galactique. Vous pourrez également observer le ciel d’Atacama avec des instruments de qualité dans un observatoire privé, à l’écart des lumières de San Pedro.

Vers 22h nous partirons de l’hôtel faire la 1ère observation du ciel d’Atacama lors d’un tour astronomique en français chez SPACE (San Pedro Atacama Celestial Explorations), le plus grand parc de télescopes publics du continent, où vous serez guidés par un astronome français fondateur passionné de cet observatoire équipé d’oculaires de haute qualité garantissant des vues impressionnantes des objets célestes. Retour à l’hôtel vers minuit 30. 

Il n’y a pas de tour les nuits proches de la pleine lune et, Il arrive -rarement- qu’ils soit annulé en cas de forte couverture nuageuse, et dans ce cas nous reporterons le tour à une autre nuit. 

Total trajet terrestre : 150km.

Vers 9h30, nous quitterons San Pedro vers le sud par la route qui mène au “Paso Sico“ (Chili Argentine) entre la cordillère des Andes et le Salar (lac salé) d’Atacama, une étendue de 320.000 ha craquelée de sel. Au bout de 120km nous quitterons la route internationale pour suivre une piste qui serpente à travers les steppes sauvages. Soudain, à 4200m d’altitude, aux pieds des volcans du même nom, surgiront Miscanti et Miñiques, deux sublimes lagunes couleur émeraude cernées de blanc.

Promenade au bord de la lagune Miscanti observant la flore et faune locale ; des vigognes (camélidés apparentés aux lamas), des foulques, des sarcelles et autres oiseaux.

Devant une vue panoramique de l’Altiplano, nous descendrons jusqu’au village de Socaire situé à 3.500m d’altitude où l’on trouvera des cultures en terrasses qui remontent aux Incas ainsi qu’un déjeuner typique que nous dégusterons au restaurant de la communauté locale.

Sur la route du retour, arrêt au point situant la limite du Tropique du Capricorne et ensuite visite de la lagune Chaxas située dans la Réserve Nationale Los Flamencos, où se prélassent les flamants roses et d’autres oiseaux de la région.

Arrivée à San Pedro vers 19h.

Détente à notre guise à l’hôtel ou bien promenade à travers le village, nous pourrons visiter l’église du 17è avec son plafond en bois de cactus, le marché artisanal, flâner à travers les ruelles et les boutiques du village.

Dîner libre.

Observation du ciel à l’œil nu / avec votre matériel dans un endroit à l’écart des lumières du village.

Total Km parcourus : 270

El Tatio (“le grand-père qui pleure“ en Kunza, la langue locale d’antan) est le plus grand site de geysers de l’hémisphère sud et le 3è par sa taille après celui du Parc National de Yellowstone aux États-Unis et celui de la vallée des geysers en Russie.

Départ très tôt (nous pourrons refaire un petit somme pendant l’heure et demie du trajet) pour suivre 90km d’une route de montagne jusqu’à rejoindre, juste au lever du jour et à plus de 4.200 mètres d’altitude, le formidable site des Geysers du Tatio, où, près de 80 geysers, grâce à l’air frais de l’aube, dégagent des fumerolles allant jusqu’à 10 mètres.

Pendant que notre guide installera un bon petit déjeuner à proximité des sources, nous pourrons faire une promenade en admirant le spectacle des premiers rayons du soleil à contre-jour dans la vapeur des fumerolles et eaux bouillantes.

Descente par “la route des Vigognes” jusqu’à Machuca, un hameau du désert, habité par des bergers ancestraux de lamas. Promenade à pied et avec un peu de chance on pourra déguster des brochettes de lama. Ensuite, nous irons jouir d’une détente royale aux bains thermaux de Puritama, rivière chaude de source volcanique qui s’écoule à travers différentes piscines naturelles, nichées au fond d’un beau canyon (à 3450m).  Pique-nique et retour à San Pedro (28km) vers 16h et Repos.

youtube.com/watch?v=D8N5FL-qx8U 

Vers 17h visite du museo del meteorito (1ère partie en audioguide en français), une collection intéressante de plus de 4.000 pièces, ainsi que les explications sur leur formation, leur composition et leur provenance. Repos et diner libre.

Tour ”La Cosmovision Andine”, nous apprendrons comment les ancêtres locaux interprétaient la voute céleste. Retour à l’hôtel.

Total km parcourus : 145

Départ vers 9h30 et montée par la route menant au col de Jama, Argentine en traversant les volcans et lacets montagneux de la Cordillère des Andes. Arrêt sur les flancs du volcan Licancabur, et puis au mirador des terres humides de Quepiaco pour voir sa faune ainsi que la vaste étendue des hauts plateaux. Quelques minutes plus tard, nous ferons une halte sur le bord de la route afin d’observer au loin une rangée des antennes appartenant au radio télescope ALMA.

Étant donné que l’observatoire ESO El Paranal (VLT)n’est ouvert au public que le samedi et que la visite du camp de base (OSF) d’ALMA (à 490km de El Paranal) se fait uniquement le samedi et le dimanche -et que vous visiterez celui de Paranal un samedi-, nous ne pouvons pas vous assurer la visite des deux sites. 

Nous continuerons vers l’est jusqu’à arriver aux Monjes (moines) de la Pakana, ou “les gardiens du désert“. Arrêt pour nous promener en contemplant ces énormes piliers d’une grande beauté sculptés en pierre volcanique par le vent millénaire, qui s’élèvent verticaux et solitaires sur le sable du désert juste à l’entrée de la Reserva Nacional Los Flamencos. Ensuite nous suivrons des traces à travers le désert jusqu’au lac salé Aguas Calientes. Déjeuner pique-nique en plein milieu de la Cordillère des Andes, devant la lagune. 

Retour à San Pedro vers 16h. Repos et visite du musée archéologique Gustavo Le Paige réunissant une très importante collection de pièces qui montrent l’évolution de la culture de l’Atacama et de ses 11.000 ans d’histoire, des premiers chasseurs du Paléolithique jusqu’à l’arrivée des espagnols. On y admire les tablettes dont se servaient les chamans pour absorber leurs hallucinogènes, tablettes souvent ornées d’une tête d’animal, dont les yeux sont en lapis-lazuli, des céramiques, des textiles et des pointes de flèche.

Soirée et diner libre.  Observation du ciel à l’œil nu / avec votre matériel dans un lieu à l’écart des lumières du village.

Total Km parcourus : 210

*Les observatoires scientifiques sont temporairement fermés au public.  Si au jour prévu de notre visite la réouverture n’a pas eu lieu, nous vous proposerons plusieurs excursions alternatives.

Départ à 7h45 pour faire une longue incursion de 5h et quelque à travers le désert d’Atacama jusqu’au cerro (montagne) Paranal. Déjeuner type pique-nique à l’arrivée.

À 2.600 m d’altitude, dans la partie la plus aride du désert d’Atacama, El Paranal, jouit de conditions exceptionnelles pour l’observation du ciel. Pendant la visite, qui a lieu de 13h30 à 16hh30, nous serons conduits au sommet de la colline où se trouvent les télescopes, dont certains de 8,2 m de diamètre -que nous aurons l’opportunité d’admirer de façon directe- puis nous visiterons la Salle de Contrôle où travaillent les astronomes. 

Retour à Antofagasta vers 19h. Dîner.

Total trajet terrestre : 555km.

www.eso.cl/visit_paranal.php

Venir jusqu’au Chili et ne pas visiter Valparaíso serait aussi dommage que ne pas goûter les vins ou les fruits de mer du pays. Nous vous invitons donc à couronner ce voyage par une fin d’après-midi, soirée, nuit et matinée dans ce port baptisé par les marins cap-horniers comme “la perla del Pacifico“.

Départ donc à 8h vers l’aéroport d’Antofagasta pour prendre le vol à Santiago. Arrivée aux alentours de midi et départ pour le “Puerto Principal“, à 100km

En route vers le port, nous ferons une halte pour déjeuner dans un chalet rustique. Arrivée à Valparaiso et visite du musée Pablo Neruda La Sebastiana sur les hauteurs du cerro (colline) Bellavista où vécut le poète à partir de 1961. C’est la seule des trois maisons-musées du poète, outre La Chascona de Santiago, et celle d’Isla Negra à 100 km au sud de Valparaiso, que l’on peut visiter librement avec un audioguide (c’est-à-dire autrement qu’au pas de course lors d’une visite guidée obligatoire), nous aurons ainsi le temps d’examiner en détail les objets issus des innombrables collections du poète, de lire ses textes intelligemment placés dans la maison en fonction du décor et puis aussi, d’admirer la vue de la baie.

Départ ensuite faire une belle promenade à travers les collines Alegre et Concepción en parcourant à pied les paseos (promenades) Atkinson, Gervasoni et Yugoslavo: à bâbord, un tableau du bas de la ville et de tout le bord de mer, à tribord, des passages, escaliers, miradors, arrêts des funiculaires, l’empreinte des immigrants allemands et anglais dans leurs résidences du 19è, le style Art Nouveau du palacio Baburizza, les hôtels boutique, cafés, galeries et murs regorgeants de graffitis impressionnants. 

Enregistrement à l’hôtel. Diner de despedida (adieu) 

Km parcourus par la route : 125

Départ de l’hôtel vers 8h30 et promenade à l’entrée du port, puis visite de la colline Artillería en montant par le funicular du même nom, un des plus anciens parmi les 31 disséminés à travers les 45 collines -on ne peut se vanter d’avoir visité Valparaiso sans en avoir pris au moins un ! -, accès au mirador 21 de mayo, afin d’apprécier une superbe vue panoramique du port, de la ville et de la baie toute entière.

Vers 10h30 nous partirons à l’aéroport de Santiago pour y arriver à midi.  Enregistrement pour le vol international de retour.

Total Km parcourus :110

Fin de nos prestations (Ou bien, continuation pour une extension dans la “Planeta Chile“)

N.B. : Il se pourrait que nous soyons amenés à modifier l’itinéraire en raison de contraintes d’organisation (transport, hébergement, conditions météorologiques, ou de toute autre cause relative à la sécurité du groupe)